低GI中的「GI值」中文稱為「升糖（葡萄糖）指數」，簡單的說是食物造成血糖上升快慢的數值。信東生技營養師孫語霙指出，吃低GI飲食可避免糖尿病患血糖大幅波動，有助於控制血糖；低GI食物還可提供飽足感，再加上消化吸收速度比較緩慢，較不容易感到飢餓，也有助於減重族控制體重。

此外，醣類中的低GI食物還有降低三酸甘油脂、不好的膽固醇（LDL）、提升好的膽固醇（HDL）等功效，可降低罹患代謝症候群、糖尿病、心血管疾病等慢性病的機率。